WifiMetrix Wifi Channel Analyzer

WifiMetrix ist ein Analysewerkzeug für Netzwerker. Der Channel Analyser beobachtet das 2.4 oder 5 GHz Band und zeigt die prozentuale Auslastung der Kanäle. Der Signal Generator erzeugt ein Sendesignal mit den Antennen ausgerichtet oder verglichen werden können. Egal ob Sie WLAN-Netze neu planen, vorhandene Netze testen oder einen Fehler im WLAN finden wollen – der WifiMetrix ist ein Werkzeug das Ihnen bei diesen Aufgaben hilft. Das portable, akkubetriebene Gerät hat zwei Betriebsarten: Empfänger (WifiProbe) und Sender (Airhorn).

WifiProbe – Betrieb als Empfänger

Beim Betrieb als Empfänger wird eine permanente Messung der aktuellen Kanalbelegung vorgenommen, entweder auf 2.4 oder auf 5 GHz. Dabei wird nicht einfach der empfangene Signalpegel dargestellt, sondern die tatsächliche zeitliche Belegung des Kanals gemessen. Das ist qualitativ etwas völlig anderes als eine schlichte Pegelmessung, denn diese sagt nichts darüber aus wie stark ein Kanal tatsächlich genutzt wird. Auf jedem Kanal wird für ca. 1 Sekunde gehört und dabei die tatsächlichen Datenpakete detektiert. Daraus ergibt sich eine prozentuale zeitliche Belegung dieses Kanals. Dargestellt wird das entweder grafisch durch ein Balkendiagramm oder in einer Tabelle mit entsprechenden Zahlenwerten.

Im Gegensatz zu einfachen Apps auf dem Smartphone, die einfach nur den Pegel darstellen, beruht diese Messung also auf der tatsächlichen zeitlichen Belegung eines Kanals durch alle Teilnehmer (Accesspoints und Clients). So ergibt sich ein viel deutlicheres Bild darüber, wie gut das zur Verfügung stehende Funkspektrum tatsächlich genutzt wird, und wo noch Kapazitäten brach liegen. Die Darstellung erfolgt mit einem Balkendiagramm über die Kanäle, verbunden mit einer Fehlerverteilung des Messwertes. Alternativ können die Daten auch als Zahlentabelle je Kanal angezeigt werden. Eine Dekodierung der übertragenen Daten findet nicht statt und ist aus Sicherheitsgründen auch nicht möglich. D.h. es wird keine SSID oder andere Daten des WLAN angezeigt. Die Messung funktioniert unabhängig von der Verschlüsselung des WLANs, da einfach nur die Dauer der Datenpakete gemessen wird.

Airhorn – Betrieb als Sender

Durch den Betrieb des WifiMetrix als Sender (Airhorn) lassen sich leicht Antennen vergleichen, ausrichten oder Übertragungswege analysieren. Verschiedene Betriebsarten des Senders erlauben das automatische Durchschalten aller möglichen Kanäle oder Sendebetrieb auf einem ausgewählten Kanal. Bei Aussendungen auf nur einem Kanal ist es möglich die Sendeart auszuwählen (Paketdaten oder reines HF-Signal) oder Pulsbetrieb einzustellen. Das ausgesendete Signal kann mit einem zweiten WifiMetrix, einem geeigneten Client-Gerät oder einem Smartphone mit geeigneter App empfangen werden. Der Vorteil des WifiMetrix gegenüber Versuchen mit einem Accesspoint ist, dass sich hier sehr viel genauer ein klar definierter Zustand des Senders einstellen lässt. Das ist für vergleichende Messungen an Antennen oder auch für den Vergleich von Kabeln unabdingbar. Eine andere Messung erlaubt die Einschätzung der Übertragungsverhältnisse zum Beispiel im Inneren eines Gebäudes.

Natürlich kann man im ‚Airhorn‘ Modus die Sendeleistung einstellen, es sind Pegel von 2 bis 18 dBm in 1 dBm Schritten möglich. Das ausgestrahlte Signal ist entweder ein Wifi-Datenpaket mit zufälligen Daten oder ein reines HF-Signal mit der Bandbreite eines einfachen 802.11 Kanales (22 MHz). Auch für andere Messungen ist ein genau einstellbarer Signalgenerator immer nützlich, zum Beispiel bei der Prüfung der Effektivität von Abschirmmaßnahmen auf einer Platine, oder als Signalquelle für Kabelmessungen oder zur Antennenentwicklung.

Wifimetrix Ausstattung

Im Lieferumfang des WifiMetrix ist eine kleine rundstrahlende Antenne für beide Bänder 2.4 und 5 GHz enthalten, ebenso ein USB-Kabel das zum Laden des internen Akkus verwendet werden kann. Der Antennenanschluss ist SMA, natürlich kann man hier auch Kabel und andere Antennen anschließen, je nach Art der Messung. Ein Kalibriermode erfordert einen 50 Ω Abschlusswiderstand (im Lieferumfang enthalten). Mit der Kalibrierung wird das Eigenrauschen des Empfängers kompensiert um eine genauere Messung zu ermöglichen. Das LC-Display ist hintergrund-beleuchtet, der Kontrast lässt sich über das Menü einstellen. Der eingebaute LiIon Akku ermöglicht netzunabhängigen Betrieb für ca. einen Tag. WifiMetrix wird in einem stabilen Metallgehäuse geliefert, ein schwarzer Gummirahmen schützt im rauen Alltagsbetrieb.